新工艺有望使生产成本减半,制造所需占地面积则减少40%以上。马斯克透露,特斯拉在平价汽车制造上“已经走得很远”,25000美元新车型使用了“革命性的制造系统”,“比世界上任何汽车制造系统都先进得多,而且大幅领先”。
新能源汽车降价潮汹涌而来,特斯拉虽然价格“不降反升”,却也在谋划着推出一款售价25000美元的电动汽车。
但在此之前,特斯拉必须彻底改革由亨利?福特创立的、有着100年历史的制造工艺,有行业垂媒指出,新工艺可能是一个多世纪以来,汽车制造技术的最大变革。
眼下,特斯拉正逐渐转向一项名为“unbox”新工艺,与传统产线的流水线作业方式不同,这一新工艺更类似“组装乐高积木”:汽车车身无需像以前一样在一条传送带上传送依次组装零部件,特斯拉计划在工厂的专用区域同时组装车辆的不同部分,最后将这些大型子组件装配在一起。
与同等产量的传统汽车工厂相比,这项新工艺有望使生产成本减半,制造所需占地面积则减少40%以上。
工程和汽车基准测试公司Caresoft首席执行官Mathew Vachaparampil透露,自家工程师花了20万个小时,构建了特斯拉“拆箱式”组装方法的数字模拟,证明了这项工艺的技术可行性,且成功实现之后,该工艺将为特斯拉节省大量制造费用,具有“重大财务意义”。
以油漆环节为例,在所有汽车工厂中,油漆一直是最为昂贵的部分,汽车油漆所需的高温是能源密集型的,还有着严格的排放要求。汽车厂专家就指出,涂装车间的吞吐量在很大程度上决定了工厂的总产量。
特斯拉“拆箱式”工艺不会将整个矩形车身送到喷漆车间,而是在汽车组装之前就进行相应喷漆。Caresoft预计,有了特斯拉新工艺,仅新工厂的喷漆车间投资就至少能减少50%。
这并非是特斯拉首次作出重大改变、颠覆汽车制造行业。
曾经在Model Y中,特斯拉没有选择冲压各个零部件,而是使用压铸机直接压铸车辆的前部和后部,一举消除了对数百个零件和焊缝的需求,更是在业内引发了对一体化压铸的追求。
如今,大多数汽车制造商仍在大致遵循亨利?福特1913年的汽车制造流程,特斯拉以25000美元的平价车型为契机,抛弃了已有100年历史的装配“惯例”,最终效用如何,让我们拭目以待。